Duke Ellingtonは、ジャズの歴史上最も偉大な作曲家、あるいはバンド・リーダーの1人としてよく知られています。これからジャズを始めたいと思っている方は、まずEllingtonの曲から覚えていくとよいでしょう。

Ellingtonの曲はたくさんありますが、その中でも特に有名な曲が、このプレイ・アロング教材には10曲収録されています。いずれもジャズ・スタンダードとしてジャム・セッションなどで頻繁に演奏されている曲ばかりですが、難易度は高くありません。初心者にとっては最適な曲が揃っています。

付属CDにはサンプル・ソロも含んだ模範演奏とマイナス・ワン・トラックが収録されています。ジャズのテイストを表現するためには、実際のジャズ・ミュージシャンが出している音の表情を真似するのが一番です。まずは、CDの模範演奏を真似しましょう。CDを使って練習するのと同時に、Duke Ellington Orch.によるオリジナルの演奏も聴きましょう。

Ellington Orch.には、お手本となる偉大なプレイヤーがたくさん在籍していました。中級者以上がインプロヴィゼイションの練習に使う場合は、オリジナル・メンバー(Lester Young、Coleman Hawkins、Ben Webster、Harry “Sweets” Edison、Johnny Hodges、Paul Gonsalvesなど)のソロをトランスクライブして、マイナス・ワン・トラックと一緒に演奏するのも効果的な練習方法です。